كشفت وكالة الفضاء الأوروبية عن أول مجموعة جديدة من رواد الفضاء للوكالة منذ ما يقرب من 15 عامًا.
وبحسب صحيفة "ديلي ميل"، فقد تم اختيار 17 رائد فضاء ما بين رجال ونساء من بين 22523 متقدمًا. ونجحت 8 سيدات بالانضمام للفريق. كما تضم المجموعة بريطانيين وهما جون ماكفول وروزميري كوغان.
رائد فضاء من ذوي الاحتياجات الخاصة
وقد اضطر ماكفول إلى بتر ساقه اليمنى بعد تعرضه لحادث دراجة نارية عندما كان في سن الـ19 عامًا. لكنه تعلم الركض مرة أخرى وأصبح رياضيًا محترفًا في سباقات المضمار والميدان عام 2005، قبل أن يفوز بالميدالية البرونزية لفريق "جي بي" في 100 متر في دورة الألعاب البارالمبية في بكين 2008.
Meet ESA's class of 2022 astronauts 👇 #ESAastro2022 pic.twitter.com/P77q35qXCZ
— ESA (@esa) November 23, 2022
ويتمتع ماكفول بخلفية في الرياضة وعلوم التمارين وأكمل درجة البكالوريوس من جامعة سوانسي. وقد أصبح عضوًا في الكلية الملكية للجراحين عام 2016 ويعمل في جنوب إنكلترا.
وتم سابقًا استبعاد الأشخاص ذوي الإعاقات الجسدية من وظيفة رائد فضاء، أكثر الوظائف تميزًا وتطلبًا على وجه الأرض وخارجها، بسبب متطلبات الاختيار الصارمة.
أمّا كوجان فهي حاصلة على درجتي ماجستير من جامعة دورهام ودكتوراه في علم الفلك من جامعة ساسكس.
وتم الإعلان عن فريق رواد الفضاء الجديد في وكالة الفضاء الأوروبية لعام 2022 خلال انعقاد المجلس الوزاري للوكالة في باريس.
مهنة مميزة
وتعد مهنة رائد فضاء مميزة. ففي عام 2019 زارت رائدة الفضاء الأميركية هاري هيلين ويبر الدوحة وشاركت الجمهور العربي تجربتها. وويبر واحدة من أهم روّاد الفضاء والتي سافرت مرتين على متن المكوك "أس تي أس 70" ديسكوفيري" والمكوك "أس تي أس 101 أتلانتس".
وقالت ويبر في حديث إلى "العربي" حينها: "لم أنظر لنفسي يومًا أنني امرأة رائدة فضاء، ففي مهنتنا لا أحد ينظر إليك إذا ما كنت رجلًا أو امرأة". وأضافت: "الأهم هو أنني أضع نفسي ومصيري بين يدي زملائي في العمل". واعتبرت أنه في مثل هذا الوضع من الضروري التركيز على القدرات فقط.
وأكّدت أن تجربتها كإنسان سافر إلى الفضاء كانت رائعة، متمنية أن يحظى الجميع بفرصة رؤية الأرض من الفضاء.