أقرّ مجلس النواب الأميركي، اليوم السبت، حزمة اقتصادية ضخمة بقيمة 1,9 تريليون دولار لمواجهة تداعيات كوفيد-19، في إطار ما اعتبرها الديمقراطيون خطوة أساسية لتمويل اللقاحات، ودعم السلطات المحلية المنهكة، ودعم ملايين العائلات المتضررة جرّاء الوباء.
وبعد أربعة أيام من تجاوز حصيلة الوفيات الناجمة عن كوفيد-19 حاجز 500 ألف وفاة في الولايات المتحدة، سترفع الخطة التي دعمها الرئيس جو بايدن إلى مجلس الشيوخ لينظر فيها الأسبوع المقبل.
وأقر النواب الحزمة بـ219 صوتًا مقابل 212 بعد 12 شهرًا من الموت واليأس. وقبيل إقرارها قال عضو الكونغرس، برندان بويل، أمام مجلس النواب: "يبدأ التعافي الأميركي الليلة".
وتمّت عملية التصويت بعد منتصف الليل، بينما لم يصوّت أي من الجمهوريين لصالح الخطة.
جاء تمرير الحزمة بعد انتكاسة كبيرة للديمقراطيين تمثّلت بقرار مسؤول بارز في مجلس الشيوخ أنَّ النسخة النهائية لمشروع القانون يجب ألَّا تتضمن رفع الحد الأدنى للأجور.
وعمل بايدن جاهدًا لرفع الحد الأدنى للأجور على المستوى الوطني إلى 15 دولارًا في الساعة، من معدل 7,25 دولار الذي لم يتغير منذ العام 2009.
وكان يهدف لتضمين البند في خطة الإنقاذ التي تتضمن شيكات بـ1400 دولار ستقدم لمعظم الأميركيين، وتخصص مليارات الدولارات لتعزيز إيصال اللقاحات، ومساعدة المدارس على إعادة فتح أبوابها، وتمويل الحكومات المحلية وسلطات الولايات.
كما تمدد تقديم مساعدات البطالة التي تنقضي مهلتها في منتصف مارس/ آذار، بعد حزمة بقيمة تريليوني دولار وقّعها الرئيس السابق دونالد ترامب، في مارس/ آذار العام الماضي، في إطار مواجهة تداعيات الوباء.