يتغير التوقيت في عدد من دول العالم، مساء اليوم السبت، إلى التوقيت الشتوي، حيث تعود عقارب الساعة ساعة واحدة إلى الخلف، لكن هذا التعديل البسيط يترك أثراً على أجسامنا.
وبحسب موقع "ميديكال إكسبرس"، يكشف اضطراب أنماط النوم والاستيقاظ بسبب تغيير التوقيت الكثير عن اعتمادنا اليومي على التفاعل بين الضغط المسبب للنوم والإيقاعات اليومية.
ويشرح الموقع التغيرات الدقيقة التي تحدث في الجسم ليلة تأخير الساعة ساعةً واحدة. فمساء السبت، وبافتراض أننا لسنا تحت ضوء ساطع، تبدأ أجسامنا بإفراز الميلاتونين، وهو هرمون أساسي لتنظيم النوم. ويتراكم هذا الهرمون في مجرى الدم، وبعد بضع ساعات يصل إلى ذروة تركيزه قبل أن ينخفض تدريجيًا حتى الصباح.
تزامن الأنظمة الحيوية
ولا يُساعد الميلاتونين معظم الأشخاص على النوم، بل هو أشبه بتذكير، يُشير إلى أن النوم ليس ببعيد. فحتى فترات قصيرة من الضوء الكهربائي العادي تُؤخر أو حتى تُوقف إشارة النوم هذه، حسب سطوعها وطول موجتها أو لونها.
ومع ارتفاع مستوى الميلاتونين، تصل درجة حرارة أعضائنا الداخلية إلى ذروتها خلال اليوم، يليها انخفاض تدريجي، وهو إشارة أخرى للنوم.
وتستمر درجة حرارة الجسم الأساسية في الانخفاض خلال أول ساعتين من النوم، أي في مرحلة نوم الموجات البطيئة. يحدث هذا عندما تُطلق المزيد من الخلايا العصبية في الدماغ إشاراتها في وقت واحد، ويتباطأ معدل ضربات القلب. يصبح أكثر انتظامًا مع دخولنا هذه المرحلة الأولى من النوم العميق.
وتتزامن أبرد درجة حرارة أساسية لجسمنا تقريبًا مع أعلى مستوى من الميلاتونين، مما يُظهر تزامن هاتين الإشارتين الزمنيتين اليوميتين.
تتزامن الأنظمة الثلاثة الحيوية لتوقيت الجسم، الميلاتونين، ودرجة حرارة الجسم الداخلية، والكورتيزول، بواسطة ساعة مركزية في النواة فوق التصالبية في الدماغ، والتي تُنسق وقت الساعات في كل خلية من خلايا الجسم.
ويتكرر نمط كل إشارة كل 24 ساعة تقريبًا، لكنه قد يتعطل بسبب الضوء والتمارين القوية والتوتر.
التغييرات المفاجئة تعطّل نظام النوم
وهذه الدورات ليست ثابتة عند 24 ساعة بالضبط. فقد تكون أقصر أو أطول ببضع دقائق، مما يُمكّن نظام نومنا واستيقاظنا من التغير البطيء تدريجيًا مع الفصول. ويعد هذا التغير بطيئاً.
أما التغيرات المفاجئة كالسفر شرقًا أو غربًا أو التعرض لموجات الحر أو البرد، أو نوبات التوتر تُسبب خللاً في هذا النظام.
وسيستغرق الأمر أيامًا حتى تتوازن ساعة الجسم البيولوجية والساعة الفعلية. وغالبًا ما يكون تغير التوقيت في الربيع ألطف، لأنه يبدو أن تقديم الساعة أسهل من تأخيرها.
ماذا يحدث لأجسامنا عند تأخير الساعة؟
وعند تأخير الساعة، من المرجح أن نفقد النوم في الصباح، وخاصةً نوم حركة العين السريعة، الذي يبدأ متأخرًا ويشارك في تنظيم العواطف. ستظل ساعتنا البيولوجية تبدأ عملية الاستيقاظ اليومية التي يُحفزها الكورتيزول في نفس الوقت الذي بدأته في اليوم السابق. ولكننا سنكون مستيقظين عندما يصل إلى ذروته، مما قد يؤدي إلى تقلب المزاج.
ولا ينطبق هذا الاضطراب على الجميع، إذ يعاني حوالي واحد من كل 100 من عامة السكان من اضطراب وراثي يُسمى متلازمة تأخر مرحلة النوم، مما يجعل النوم حتى الساعات الأولى من الصباح مستحيلًا. فمستويات الميلاتونين لدى هؤلاء ترتفع في وقت متأخر جدًا مقارنة بالأشخاص الآخرين، مما يعني أنهم سيستفيدون على الأرجح من تأخير الساعة، ولو لفترة قصيرة.
وبالمثل، فإن حوالي 10 إلى 20 من كل 100 طفل في أواخر سن المراهقة - مقارنةً بالبالغين - لديهم دافع بيولوجي لبدء النوم في وقت متأخر. وبالنسبة لهم، قد يتوافق نومهم مؤقتًا مع بقية أفراد الأسرة. لكنهم أيضًا سيشعرون بنعاس أكبر في الصباح.
