تجمع دولة قطر المنتخبات العربية بين الأول و18 من ديسمبر/ كانون الأول، على ملاعبها التي ستحتضن بطولة كأس العرب بمشاركة 16 منتخبًا عربيًا.
وستتميز النسخة الحادية عشرة من البطولة، التي تُقام تحت رعاية برعاية الاتحاد الدولي لكرة القدم، بمشاركة سبعة منتخبات عربية متأهلة إلى مونديال 2026، في أكبر حضور عربي بتاريخ كأس العالم.
وتضم النهائيات 16 منتخبًا توزَّع على أربع مجموعات، يتأهل عن كل مجموعة فريقان إلى الدور ربع النهائي.
سجل البطولة
ولدت فكرة إقامة كأس تجمع العرب على المستطيل الأخضر عام 1963 في لبنان، حيث احتضنت العاصمة بيروت النسخة الأولى، فيما استضافت قطر النسخة التاسعة والأخيرة عام 2021.
وأظهرت البطولات السابقة هيمنة واضحة لمنتخبات عرب آسيا، إذ توِّج العراق بأربعة ألقاب، والسعودية بلقبين، مقابل لقب وحيد لكل من مصر وتونس والمغرب. وبذلك بلغ مجموع ألقاب عرب آسيا ستة مقابل ثلاثة لعرب إفريقيا.
وضمت النسخة الأولى في بيروت عام 1963 خمسة منتخبات عربية فقط، وانتهت بتتويج تونس بلقبها الأول والوحيد، فيما نال اللاعب منجي حداد لقب الهداف بأربعة أهداف. وأقيمت البطولة حينها بنظام المجموعة الواحدة، وحصد النسور 7 نقاط، إذ كان الفوز يمنح الفريق نقطتين فقط.
وعام 1964، استضافت الكويت النسخة الثانية، وشارك عدد المنتخبات نفسه، واستطاع حينها المنتخب العراقي انتزاع اللقب بحصد العدد الأعلى من النقاط بنظام المسابقة نفسه في نسختها الأولى. وحصد نجم العراق حينها هشام عطا لقب هداف البطولة بثلاثة أهداف.
واستضاف حامل اللقب النسخة الثالثة عام 1966، وارتفع عدد المشاركين إلى عشر منتخبات انقسمت إلى مجموعتين، وتمكن أسود الرافدين من الاحتفاظ بلقب المسابقة بعد فوزهم في النهائي على المنتخب السوري 4-2.
وسجل لاعبو منتخب ليبيا آنذاك أكبر عدد من الأهداف في بطولة واحدة محرزين 16 هدفًا ساهموا في حلول منتخب ليبيا ثالثًا في البطولة.
الحروب توقف البطولة
واختفت البطولة بعد تلك النسخة بسبب الحروب التي شهدتها المنطقة منذ عام 1967، وما رافقها من ظروف أليمة عصفت بالعالم العربي، قبل أن يتولى الاتحاد العربي لكرة القدم مهمة الإشراف على تنظيمها لاحقًا.
ومع محاولة إعادة إطلاق المسابقة عام 1982، اضطر الاتحاد العربي إلى إيقافها مجددًا بفعل اجتياح إسرائيل للبنان في العام نفسه.
وتمكن الاتحاد أخيرًا من استئناف البطولة عام 1985 بنسختها الرابعة، حيث استضافت السعودية ستة منتخبات عربية، وحلت في المركز الثالث متقدمةً على قطر التي أنهت مشاركتها في المركز الرابع، فيما حافظ العراق على زعامته العربية بفوزه في المباراة النهائية على البحرين بهدف دون رد.
ونجح العراقي عناد عبد في إحراز لقب هداف تلك النسخة برصيد خمسة أهداف.
وفي عام 1988 انطلقت النسخة الخامسة من البطولة في الأردن بمشاركة عشرة منتخبات قُسِّمت إلى مجموعتين. وتمكّن العراق من الاحتفاظ بلقبه للمرة الثالثة على التوالي بعد فوزه على سوريا بركلات الترجيح 4-3، عقب انتهاء الوقت الأصلي بالتعادل 1-1، بينما نالت مصر المركز الثالث بفوزها على الأردن بهدفين دون مقابل.
وأصبح النجم العراقي أحمد راضي ثالث لاعب من بلاده يتوج بلقب هداف البطولة، بعد تسجيله أربعة أهداف في تلك النسخة.
البطولة تتوسع
واستضافت سوريا عام 1992 النسخة السادسة من كأس العرب، فيما غاب العراق بعد حرب "عاصفة الصحراء" الأولى، وشارك في المسابقة 6 منتخبات، ليحرز المنتخب المصري لقبها على حساب المنتخب السعودي في مباراة نهائية مثيرة انتهت بثلاثة أهداف لهدفين لصالح الفراعنة.
وتقاسم لقب الهداف كل من السعودي سعيد العويران، والمصري أيمن منصور، والكويتي وليد الفليح، حيث سجل كل منهم هدفين بالمسابقة.
وتقدمت قطر لاستضافة البطولة بنسختها السابعة عام 1998، ووصل منتخبها إلى المباراة النهائية التي انتهت لصالح السعودية بنتيجة 3-1، بعدما تنافس 12 منتخب عربي لأول مرة، حيث تمكن المنتخب الكويتي من إحراز المركز الثالث بعد فوزه على الإمارات 4-1.
واستطاع نجم السعودية حينها عبيد الدوسري من تسجيل 8 أهداف، مكنته من الفوز بلقب هداف البطولة.
أما في عام 2002، استضافت الكويت للمرة الثانية في تاريخها النسخة الثامنة من البطولة، واشتركت 10 منتخبات عربية في نهائياتها.
وحافظ "الأخضر" على لقبه للمرة الثانية كذلك بعد فوزه في المباراة النهائية على البحرين بالوقت الإضافي 1-0 بعد التعادل السلبي.
وتقاسم كل من اللاعبين أحمد حسان البحريني، ورجا رافع السوري لقب هداف البطولة حيث سحل كل منهما أربعة أهداف لمنتخب بلاده.
وجمعت السعودية للمرة الثانية في تاريخها المنتخبات العربية، ضمن النسخة التاسعة من البطولة. وشارك 11 منتخبًا ليحرز المنتخب المغربي لأول مرة اللقب على حساب المنتخب الليبي في المباراة النهائية التي انتهت لصالح أسود الأطلس بضربات الترجيح 3-1، وكان المنتخبان قد تعادلا في الوقت الأصلي 1-1. وهو اللقب الأول والوحيد لمنتخب المغرب.
نسخة قطر 2021
وفي النسخة الماضية، والتي احتضنتها قطر عام 2021، وقبيل عام واحد من كأس العالم التاريخية على أرضها، تمكن منتخب الجزائر لأول مرة في تاريخه من حصد اللقب بعد مباراة نهائية جمعته ومنتخب تونس في استاد البيت.
وكانت النسخة الأخيرة، هي الأوسع بمشاركة 16 منتخب عربي، فيما أحرز المنتخب القطري المركز الثالث بعد تغلبه على نظيره مصر بركلات الجزاء الترجيحية، بنتيحة 5-4 بعد انتهاء وقتي المباراة الأصلي والإضافي بالتعادل السلبي.
ونال التونسي سيف الدين الجزيري جائزة هداف البطولة، برصيد أربعة أهداف، فيما نال اللاعب الجزائري ياسين إبراهيمي جائزة أفضل لاعب في البطولة.
والعام الماضي، منح الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) دولة قطر استضافة النسخ الثلاث المقبلة من كأس العرب، أعوام 2025 و2029 و2033، وذلك في اجتماعه الـ74 بالعاصمة التايلاندية بانكوك. وتقام النسخ الثلاث المقبلة في الأعوام المذكورة خارج أوقات الأجندة الدولية، على أن تكون لقطر حرية توجيه الدعوة إلى المنتخبات المشاركة.
