توّجت لاعبة التنس القادمة من كازاخستان إيلينا ريباكينا بلقب بطولة أستراليا المفتوحة للتنس، اليوم السبت، بعد فوزها على المصنفة الأولى عالميًا أرينا سبالينكا بنتيجة 6-4 و4-6 و6-4، في نهائي أعاد مواجهة ملبورن بارك التي جمعتهما قبل ثلاث سنوات.
وعادت ريباكينا إلى الملعب الذي شهد خسارتها المؤلمة عام 2023 لتقلب المعادلة وتحقق ثاني ألقابها في البطولات الأربع الكبرى بعد ويمبلدون 2022، مؤكدة قدرتها على كسر هيمنة سبالينكا على الملاعب الصلبة.
"شعور خاص"
وأنهت اللاعبة البالغة 26 عامًا أسبوعين من الأداء المتماسك، لتضيف كأس دافني أكورست إلى سجلها، الذي يتضمن أيضًا لقب البطولة الختامية لموسم تنس السيدات 2025، بعدما تغلبت على سبالينكا كذلك في تلك المناسبة.
وقالت ريباكينا عقب التتويج إن الكلمات تعجز عن وصف اللحظة، مهنئة منافستها على نتائجها اللافتة خلال العامين الماضيين.
وأعربت عن أملها بخوض نهائيات أخرى مشتركة. كما شكرت الجماهير ودعم كازاخستان، معتبرة أن أستراليا المفتوحة بطولة تمنحها دائمًا شعورًا خاصًا.
ELENA RYBAKINA IS AN AUSTRALIAN OPEN CHAMPION 🏆 The No.5 seed defeats Aryna Sabalenka in an enthralling three-set encounter in Melbourne 👏 @wwos • @espn • @tntsports • @wowowtennis • #AO26 pic.twitter.com/iWAAHFZFHR
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 31, 2026
وجاء النهائي ليكون الأول في بطولة كبرى منذ 2008 يجمع لاعبتين لم تخسرا أي مجموعة قبل المباراة.
وبدأت ريباكينا بقوة تحت سقف ملعب رود ليفر، فكسرَت إرسال منافستها مبكرًا وفرضت سيطرتها لتحسم المجموعة الأولى. ورغم عودة سبالينكا بقوة في الثانية، حافظت ريباكينا على هدوئها وأنقذت نقاط كسر مهمة قبل أن تتعادل المجموعتان.
وفي المجموعة الفاصلة، تقدمت سبالينكا 3-صفر مستعيدة ذكريات نهائي 2023، لكن ريباكينا ردّت بكسرَي إرسال متتاليين لتتقدم 4-3، ثم أغلقت المباراة بإرسال ساحق، محتفلة مع فريقها بعد أداء حاسم في اللحظات الأخيرة.
هدوء يخفي التوتر
من جهتها، عبّرت سبالينكا عن خيبة أملها بعد خسارة نهائي جديد في ملبورن، مؤكدة تقديرها لأداء منافستها. وعبّرت عن حبها للبطولة والجمهور، على أمل أن يكون الموسم المقبل أفضل.
وأضافت ريباكينا، المولودة في موسكو، أن هدوءها الظاهر لا يعكس دائمًا ما تشعر به في اللحظات الحاسمة، مشيرة إلى أنها كانت متوترة عند خسارة المجموعة الثانية، وقبيل إرسالها الأخير لحسم اللقاء.
وقالت إن نبضات قلبها كانت سريعة رغم عدم ظهور ذلك على ملامحها.
وبهذه الخسارة، تلقّت سبالينكا خيبة جديدة في نهائي بطولة كبرى، بعدما كانت قد تُوّجت سابقًا بألقاب عدة، بينها فلاشينغ ميدوز، لكنها أخفقت في حسم نهائي رولان غاروس ونهائي ملبورن للموسم الثاني تواليًا، لتغادر الملعب متأثرة قبل أن تعود لتحية منافستها والجمهور.
وجاء تتويج ريباكينا بعد مشوار قوي في البطولة، أطاحت خلاله بالمصنفة الثانية عالميًا إيغا شفيونتيك في ربع النهائي، وبالأميركية جيسيكا بيغولا في نصف النهائي، مؤكدة تفوقها على أعلى المستويات في طريقها إلى اللقب.
يُذكر أن ريباكينا اختارت تمثيل كازاخستان منذ عام 2018، عندما كانت لاعبة شابة خارج دائرة الأضواء، في قرار شكّل نقطة تحوّل في مسيرتها الاحترافية، قبل أن تتحول خلال سنوات قليلة إلى واحدة من أبرز نجمات التنس العالمي.
