أعلنت شركة "فيرجن أتلانتيك" البريطانية وقف رحلاتها المباشرة بين مطار هيثرو في لندن ومطار بن غوريون في إسرائيل، مشيرة إلى أنّ القرار اتُخذ "بعد دراسة متأنية".
وأكدت القناة الـ12 الإسرائيلية أنّ الشركة البريطانية لن تعود للعمل في إسرائيل، وأغلقت خطها الجوي إلى تل أبيب.
ونقلت صحيفة "يديعوت أحرونوت" الإسرائيلية أنّ المسافرين الذين حجزوا رحلاتهم مباشرة عبر "فيرجن أتلانتيك" سيتلقّون إشعارات عبر البريد الإلكتروني اعتبارًا من 10 مايو/ أيار المقبل، على أن يظهر الإلغاء في قسم "حجوزاتي" على موقع الشركة الإلكتروني اعتبارًا من نفس التاريخ.
وبعد أن أوقفت رحلاتها إلى إسرائيل أواخر العام الماضي، كان من المقرر أن تستأنف الشركة البريطانية الرحلات في أكتوبر/ تشرين الأول المقبل.
وانضمت "فيرجن أتلانتيك" إلى مجموعة من الشركات الأوروبية التي مدّدت تعليق رحلاتها إلى إسرائيل، نتيجة تدهور الوضع الأمني في الشرق الأوسط.
ومن بين تلك الشركات مجموعة "لوفتهانزا" الألمانية، و"إيبيريا إكسبرس" الإسبانية والخطوط الفرنسية، و"أميركان إيرلاينز" التي قرّرت إلغاء رحلاتها إلى إسرائيل حتى سبتمبر/أيلول المقبل.
وتُواجه تل أبيب عزلة تجارية مع استمرار تعليق شركات الطيران العالمية رحلاتها، وتوقّف الرحلات المباشرة منذ أشهر بين تل أبيب وعشرات المدن العالمية الكبرى، ما أدى إلى ضربة اقتصادية كبيرة لقطاع الطيران.
وكشفت تقارير إسرائيلية أنّ حوالي 20 شركة طيران أجنبية فقط تُسيّر خطوط الرحلات الجوية من إسرائيل وإليها، من أصل 150 شركة طيران نشطة قبل الحرب على قطاع غزة في 7 أكتوبر/ تشرين الأول 2023.
