أثبتت ناتالي غرابو أن العمر مجرد رقم عندما أصبحت البالغة من العمر 80 عامًا أكبر امرأة على الإطلاق تُكمل بطولة العالم للرجل الحديدي الشاقة في كونا بهاواي، يوم السبت.
وتمكنت المتسابقة الأميركية من إنهاء سباق السباحة لمسافة 3.8 كيلومترات، وركوب الدراجات لمسافة 180 كيلومترًا، والجري لمسافة 42 كيلومترًا في زمن قدره 16 ساعة و45 دقيقة و26 ثانية، لتفوز بفئة السيدات من 80 إلى 84 عامًا، وذلك في مشاركتها العاشرة في هذا الحدث الرياضي الشهير في هاواي.
روح المنافسة والامتنان
واكتشفت غرابو، القادمة من ولاية نيوجيرزي، رياضة الثلاثي (الترياثلون) في ستينيات عمرها بعد سنوات من ممارسة الركض.
وقد تأهلت إلى بطولة العالم لهذا العام بزمن بلغ 15 ساعة و53 دقيقة في سباق الرجل الحديدي بولاية ماريلاند، لتصبح أول امرأة تُكمل هذا السباق في فئة 75 إلى 79 عامًا.
وقالت غرابو قبل سباق كونا: "جميعنا في الرياضة نتنافس ونرغب في تحقيق نتائج جيدة، لكن الرحلة هي الأهم".
وأضافت: "إذا كنت من أصحاب الأعمار الكبيرة، نادرًا ما يتذكر الناس ترتيبك في السباق، لكنهم يتذكرون ابتسامتك وسعادتك بالمشاركة. أنا محظوظة جدًا لتمكّني من القيام بذلك، وأتسابق دائمًا وأنا ممتنّة وسعيدة".
رقم قياسي
وتفوقت بذلك على الرقم القياسي السابق لأكبر امرأة سنًا والذي سجلته عضوة قاعة مشاهير الرجل الحديدي شيري غرونفيلد، والتي أكملت ماراثون كونا بعمر 78 عامًا.
واحتفل منظمو السباق بإنجاز غرابو، ووصفوها بأنها "أيقونة التحمل" وسلطوا الضوء على تصميمها، من خلال عبارة "العمر مجرد رقم" في منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي.
وفي فئة المحترفات، فازت النرويجية الصاعدة سولفي لوفست ببطولة العالم بزمن قدره 8 ساعات و28 دقيقة و27 ثانية، وجاءت البريطانية كات ماثيوز في المركز الثاني، والألمانية لورا فيليب، بطلة عام 2024، في المركز الثالث. وأُقيمت منافسات الرجال في سبتمبر/ أيلول.
وأكملت أكثر من 1700 متسابقة من مختلف الفئات العمرية السباق في ظل حرارة شديدة ورطوبة عالية، ما أدى إلى اختبار حدود كل رياضية.
