أعلنت الولايات المتحدة، اليوم الأربعاء فشل تجربة إطلاق صاروخ باليستي عابر للقارات "مينيوتمان 3"، موضحة أنه لم يكن مسلحًا وأن تحقيقًا فتح لمعرفة أسباب الخلل.
وأوضح سلاح الجو الأميركي في بيان أن الجيش الأميركي يعتزم القيام بتجربة جديدة لإطلاق هذا الصاروخ. وكان يفترض إطلاق الصاروخ في الساعات الأولى من اليوم الأربعاء، من قاعدة فاندنبرغ الجوية في كاليفورنيا، ضمن تجارب يقوم بها سلاح الجو الأميركي بانتظام، لإظهار فعالية الرد النووي الأميركي وطمأنة حلفاء واشنطن.
وتم الإعلان عن عملية الإطلاق الإثنين في تغريدة لقائد القوة الضاربة الأميركية.
ولم يوضح البيان أين كان يفترض أن يسقط الصاروخ؛ لكن تجارب الصواريخ غالبًا ما تطلق باتجاه جزر مارشال وتسقط في البحر.
ويُعدّ هذا الصاروخ الذي دخل في الخدمة قبل نصف قرن، هو الأرضي الوحيد في الترسانة النووية الأميركية منذ 2005. ويتم تثبيته في منصات الإطلاق المنتشرة في ثلاث قواعد عسكرية أميركية في وايومنغ وداكوتا الشمالية ومونتانا.
وتضم الترسانة النووية الأميركية أيضا صواريخ "ترايدنت" التي تطلق من البحر، وتنشر في غواصات أميركية وقنابل نووية تحملها قاذفات استراتيجية.