تأهلت أوزبكستان لكأس العالم لكرة القدم لأول مرة في تاريخها، بعد تعادلها بدون أهداف في الإمارات على ستاد آل نهيان في أبوظبي اليوم الخميس، في الجولة قبل الأخيرة من الدور الثالث بالتصفيات الآسيوية المؤهلة لنهائيات 2026.
ورفعت أوزبكستان رصيدها إلى 18 نقطة في المركز الثاني بالمجموعة الأولى، وتتأخر بفارق نقطتين عن إيران المتصدرة والتي انتزعت بطاقة التأهل المباشر الأولى في مارس/ آذار الماضي، فيما وصلت الإمارات إلى 14 نقطة في المركز الثالث.
ولا يزال بإمكان الإمارات المنافسة على التأهل لكأس العالم باحتلالها أحد المركزين الثالث أو الرابع في المجموعة، ثم المنافسة في الملحق القاري.
أوزبكستان تتأهل لكأس العالم لأول مرة
ويتأهل أول فريقين في المجموعات الثلاث مباشرة إلى كأس العالم، بينما يخوض صاحبا المركزين الثالث والرابع مرحلة أخرى من التصفيات القارية.
وكانت الإمارات، الذي يقودها المدرب الروماني كوزمين أولاريو لأول مرة، الطرف الأكثر سيطرة وخطورة وسنحت له عدة فرص، لكنه لم ينجح في الوصول إلى المرمى.
وبادر منتخب الإمارات بالهجوم واقترب من هز الشباك في الدقيقة السادسة، إثر ركلة ركنية نفذها علي صالح وتابعها فابيو ليما ليسدد مباشرة، لكن الكرة استقرت في أحضان الحارس الأوزبكي أوتكير يوسوبوف.
وأطلق صالح ركلة حرة مرت بجوار القائم في الدقيقة 38.
ومع انطلاق الشوط الثاني، سنحت لأوزبكستان الفرصة لافتتاح التسجيل في الدقيقة 52 إثر تمريرة عرضية من خوجيأكبر عليجونوف تابعها عباسبيك فايزوللاييف بضربة رأس ارتطمت بالعارضة.
وبعدها بثماني دقائق ردت الإمارات إثر تمريرة عرضية من ركلة حرة حولها لوكاس بيمنتا بضربة رأس، لكن حارس الضيوف تصدى لها بنجاح.
وسعى فريق المدرب أولاريو لخطف هدف الفوز ليبقي على آماله الضعيفة في التأهل المباشر، لكن دفاع أوزبكستان نجح في الصمود.
وتقام الجولة الأخيرة بالتصفيات يوم الثلاثاء المقبل، إذ تلتقي أوزبكستان مع قطر في طشقند وقرغيزستان مع الإمارات في بشكك وإيران مع كوريا الشمالية في طهران.
وستكون نسخة 2026، التي ستقام في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، الأولى التي يشارك فيها 48 فريقًا مقابل 32 فريقا في نسخة 2022 بقطر.
