تمكّن علماء بريطانيون من تشغيل كمبيوتر صغير باستخدام الطاقة الكهربائية المولّدة من أنواع منتشرة من الطحالب الخضراء، ولمدة ستة أشهر.
وذكر الباحثون، في دراسة نشرتها مجلة " الطاقة وعلوم البيئة" العلمية، أن الباحثين استخدموا أنواعًا منتشرة من الطحالب الخضراء المزرقّة والضوء والماء المحيطين بها، لتشغيل الكمبيوتر الذي لا يحوي مزايا المعالجة التي نشهدها في الأجهزة المعتادة.
وأشاروا إلى أنه بالإمكان اللجوء إلى الطحالب باعتبارها مصدرًا نظيفًا ودائمًا للطاقة المتجددة.
ويساوي حجم الكمبيوتر حجم بطارية "AA"، واستُخدم فيه نوع من الطحالب ذات اللون الأزرق المخضرّ وغير السامّ يسمّى "Synechocystis"، والذي يعمل على توليد كمية ضئيلة من الطاقة الكهربائية خلال عملية التمثيل الضوئي.
ولا تحتاج الطحالب إلى التغذية، لأنها تخلق طعامها أثناء عملية التمثيل الضوئي. وعلى الرغم من أن عملية التمثيل الضوئي تتطلب الضوء، يمكن للجهاز أن يستمر في إنتاج الطاقة خلال فترات الظلام.
وتمكّن العلماء من حصد الطاقة المولدة عن الطحالب باستخدام إلكترود (قطب كهربائي) من مادة الألمنيوم لتشغيل الكمبيوتر، الذي يحتوي على شريحة معالجة "Arm Cortex M0+".
ويتكوّن النظام من مواد شائعة وغير مكلفة وقابلة لإعادة التدوير إلى حد كبير. وهذا يعني أنه يُمكن بسهولة تكراره مئات الآلاف من المرات لتشغيل عدد كبير من الأجهزة الصغيرة بصفته جزءًا من إنترنت الأشياء.
وتحدّثت الاستاذة الجامعية سارة عبيد، في حديث إلى "العربي"، أن الطحالب هي مصدر واعد للطاقة الحيوية.
وأضافت عبيد أنه يُمكن للطحالب أداء عملية التمثيل الضوئي، إضافة إلى استخدامها لانتاج الوقود الحيوي.
وأكدت أن الطحالب مصدر مهم لانتاج الأوكسجين، وامتصاص ثاني أوكسيد الكربون.