أكد المدير العام لإدارة الصحة سانديلي بوتيليزي، اليوم الجمعة، أن جنوب إفريقيا تتفاوض مع هيئة في الاتحاد الإفريقي لشراء لقاحات كورونا لعشرة ملايين من سكانها، من دون ذكر نوع اللقاحات التي تريد بلاده شراءها.
وخلال تصريحات أدلى بها أمام لجنة برلمانية، قال بوتيليزي إن جنوب إفريقيا تحاول التوصل إلى اتفاق مع الاتحاد الإفريقي والبنك الإفريقي للتصدير والاستيراد، ومعهد "سيروم" الهندي للمصل واللقاح؛ لبيع جرعات "أسترازينيكا" التي اشترتها من معهد "سيروم" لنحو 18 دولة إفريقية أخرى.
وتوقع بوتيليزي أن تستلم جنوب إفريقيا 117 ألف جرعة من لقاح "فايزر" هذا الشهر، من خلال برنامج "كوفاكس" الذي تشارك في قيادته منظمة الصحة العالمية، وهو البرنامج الخاص بإمداد الدول الفقيرة ومتوسطة الدخل باللقاحات.
وكغيرها من الدول الإفريقية، تأخرت جنوب إفريقيا عن دول العالم الغنية في طرح اللقاحات للمواطنين، وحتى الآن قامت بتطعيم نحو 90 ألفا بلقاح "جونسون آند جونسون" في دراسة بحثية استهدفت العاملين في مجال الرعاية الصحية.
وكانت الحكومة قد أوقفت الشهر الماضي استعمال لقاحات "أسترازينيكا"، بعد أن أظهرت محاولة محلية صغيرة أن لقاح الشركة البريطانية يوفر الحد الأدنى فقط من الوقاية من المرض الذي تسببه السلالة المتحورة من الفيروس.
وفي وقت سابق، كشفت دراستان أن نصف سكان جنوب إفريقيا، البالغ عددهم 59 مليون نسمة، قد أصيبوا على ما يبدو بكوفيد-19. وأشارت الدراستان إلى تسبب فيروس كورونا بآلاف الوفيات التي لا تظهر في الإحصاءات الرسمية.
وفي السياق ذاته، سجلت جنوب إفريقيا أكبر عدد من حالات الإصابة والوفاة في القارة، وعانت من موجة ثانية حادة من الحالات، تسببت فيها سلالة أكثر عدوى من فيروس كورونا المستجد.