من الهند وبولندا والمجر.. رواد فضاء ينطلقون لأول مرة إلى محطة الفضاء

انطلقت رائدة الفضاء بيغي ويتسون، التي كانت تعمل من قبل مع إدارة الطيران والفضاء الأميركية "ناسا"، في رحلتها الخامسة إلى المدار الخارجي في وقت مبكر اليوم الأربعاء، يصحبها زملاء من الهند وبولندا والمجر في أول زيارة لرواد من هذه الدول إلى محطة الفضاء الدولية.

وانطلق الفريق من مركز كنيدي للفضاء التابع لناسا في كيب كنافيرال بولاية فلوريدا حوالي الساعة 2:30 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (06:30 بتوقيت غرينتش)، في أحدث مهمة تنظمها شركة "أكسيوم سبيس" الناشئة، بالشراكة مع شركة "سبيس إكس" المملوكة لإيلون ماسك.

ونُقل الطاقم المكون من 4 أفراد إلى الفضاء على متن مركبة إطلاق عملاقة تابعة لشركة "سبيس إكس" تتكون من كبسولة كرو دراغون مثبتة على صاروخ "فالكون 9" ذي المرحلتين.

رواد فضاء من 3 دول ينطلقون لأول مرة إلى محطة الفضاء الدولية

وأظهر بث حي المركبة الفضائية الضخمة وهي تنطلق ليلًا في السماء فوق ساحل المحيط الأطلسي في فلوريدا تاركة خلفها عمودًا أصفر لامعًا من العادم الناري.

وتحدثت ويتسون عبر جهاز اللاسلكي إلى مركز التحكم في مهمة "سبيس إكس" بالقرب من لوس أنجلوس: "لقد حظينا برحلة صعود لا تصدق"، وذلك بعد أن أوصل فالكون كبسولة الطاقم إلى مدارها الأولي بعد نحو 9 دقائق من الإطلاق.

وإذا سارت الأمور وفقًا للخطة الموضوعة، فسيجري استقبال طاقم "أكسيوم 4" صباح غد الخميس في محطة الفضاء الدولية التي تضم حاليًا 7 رواد فضاء من الولايات المتحدة واليابان وروسيا.

ومن المقرر أن تستغرق مهمة ويتسون البالغة من العمر 65 عامًا وزملائها الثلاثة في طاقم أكسيوم 4، وهم شوبانشو شوكلا (39 عامًا) من الهند وسلاوش أوزنانسكي-ويشنيفسكي (41 عامًا) من بولندا، وتيبور كابو (33 عامًا) من المجر، 14 يوًما على متن محطة الفضاء لإجراء أبحاث حول الجاذبية الصغرى.

وتُعد هذه الرحلة الرابعة من نوعها منذ عام 2022 التي تنظمها شركة أكسيوم، إذ تستفيد الشركة التي يقع مقرها الرئيسي في مدينة هيوستن الأميركية من خبراتها بوضع رواد الفضاء الذين ترعاهم شركات خاصة وحكومات أجنبية في مدار الأرض.

وبالنسبة للهند وبولندا والمجر، يعد الإطلاق بمثابة عودة إلى رحلات الفضاء المأهولة بعد أكثر من 40 عامًا، وأول مهمة لإرسال رواد فضاء إلى محطة الفضاء الدولية.

وتعد أكسيوم، واحدة من عدد قليل من الشركات التي تُطور محطة فضاء تجارية خاصة بها، بهدف استبدال محطة الفضاء الدولية، التي تتوقع ناسا إيقاف تشغيلها عام 2030 تقريبًا.