أجازت الولايات المتّحدة الأربعاء إعطاء جرعة ثالثة من لقاح فايزر المضادّ لكوفيد-19 للأشخاص الذين يبلغون 65 عامًا فأكثر، ومن يواجهون خطر الإصابة بأعراض حادة للمرض، والذين يعملون في وظائف تجعلهم أكثر عرضة للعدوى.
ويعني هذا القرار أن جزءًا كبيرًا من السكان، يصل عددهم إلى عشرات ملايين الأميركيين، أصبح يحق لهم تلقي جرعة ثالثة من اللقاح بعد ستة أشهر على تلقيهم الثانية.
وقالت رئيسة إدارة الغذاء والدواء بالإنابة جانيت وودكوك: إن "الخطوة المتخذة اليوم توضح أن العلوم والبيانات المتاحة حاليًا، تستمر في إرشاد عملية صنع القرار لدى إدارة الغذاء والدواء بشأن اللقاحات المضادة لكوفيد-19 أثناء هذه الجائحة".
والقرار كان متوقعًا وجاء بعد اجتماع لجنة خبراء مستقلين دعت إليه الوكالة الناظمة الأسبوع الماضي، صوتت خلاله اللجنة لصالح تلك التوصية.
غير أن اللجنة رفضت خطة أولى للبيت الأبيض تقضي بالموافقة بشكل كامل على جرعات معززة من لقاح فايزر لكل من هم فوق 16 عامًا، في خطوة مثلت على ما يبدو توبيخًا نادر الحدوث لإدارة الرئيس جو بايدن.
وخلصت مجموعة الخبراء التي ضمت متخصصين في التلقيح والأمراض المعدية وعلماء أوبئة إلى أن توازن الفوائد والأخطار يختلف لدى فئة الشباب، لا سيما الذكور الذين هم أكثر عرضة للإصابة بالتهاب عضلة القلب.
نقاش حول المزيد من الجرعات المعززة
وموضوع جرعات معززة من فايزر تناقشه حاليًا لجنة مستقلة من الخبراء بطلب من مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها (سي دي سي)، والتي يمكن أن توصي بمزيد من التفاصيل حول متلقي اللقاح.
وعلى سبيل المثال، إذا اعتبرت السمنة أنها تعرض الشخص "لخطر مرتفع للإصابة بأعراض حادة من كوفيد، فإن هذا التعريف سيشمل أكثر من 42% من سكان الولايات المتحدة ممن تزيد أعمارهم عن 20 عامًا".
وقد يتعين على "سي دي سي" أيضًا تحديد أماكن العمل والبيئات التي قد تؤدي إلى "التعرض المؤسسي أو المهني المتكرر لسارس-كوف-2".
من جهتها، قالت وكالة الغذاء والدواء: إن تلك الفئة تشمل "العاملين في مجال الصحّة والمعلّمين وموظّفي المدارس والعاملين في محلات السوبرماركت وفي ملاجئ المشرّدين والسجون، وغيرهم".
والاستخدام الطارئ الذي أجازته الإدارة يسري على الذين تبلغ أعمارهم 18 عامًا وما فوق، والفئات الأكثر عرضة للإصابة بأعراض حادة للمرض والتعرض المتكرر للفيروس.
موديرنا وجونسون آند جونسون
وسينتظر متلقو موديرنا وجونسون آند جونسون، اللقاحان الأميركيان الآخران المجازان، الأخبار المتعلقة بهم عندما يصبحون هم أيضًا مؤهلين لتلقي جرعة إضافية.
وأظهرت دراسات أن جرعتين من فايزر أو موديرنا، أو جرعة واحدة من جونسون آند جونسون، تستمر في توفير حماية عالية من الأعراض الحادة للمرض، لكن تلك الحماية تتضاءل قليلا بالنسبة إلى الأكبر سنًا.
ودعت منظمة الصحة العالمية إلى توقف الدول الغنية عن تقديم لقاحات معززة، فيما العديد من البلدان، خصوصًا في إفريقيا، بالكاد بدأت حملات التلقيح على أراضيها.
غير أن الولايات المتحدة تقول إنه من الممكن مساعدة الدول ذات الدخل المتوسط أو المنخفض، وفي الوقت نفسه حماية سكانها الأكثر عرضة للإصابة بالفيروس.
والأربعاء، أعلن بايدن أن الولايات المتحدة ستطلب شراء 500 مليون جرعة إضافية من فايزر لدول العالم، ما يرفع مساهماتها الإجمالية إلى 1,1 مليار.
وفي حديث إلى شبكة سي إن إن الأحد، أكد خبير علماء البيت الأبيض أنتوني فاوتشي أهمية إجراء مزيد من البحوث لاتخاذ قرار بشأن ما إذا كان هناك ما يبرر إعطاء جرعة معززة لعامة الناس.
وأوضح فاوتشي أن لجنة إدارة الغذاء والدواء اتخذت قرارًا يعارض إعطاء جرعة ثالثة لكل من تفوق أعمارهم 16 عامًا، "في العملية التشاورية المناسبة وخرجت بتوصية".