العلماء يبحثون عن حل لغز عدم إصابة بعض الناس بكوفيد

يعرف معظم الناس شخصًا قاوم بعناد الإصابة بـكوفيد، على الرغم من مرض كل من حوله. ولا تزال الطريقة الدقيقة لحصول ذلك لغزًا، لكن العلماء بدأوا في العثور على بعض القرائن، بحسب صحيفة "الغارديان". 

ففي مارس/ آذار 2021، شارك 34 شخصًا في أول تجربة تحدٍ لكوفيد في العالم، والتي تضمنت تنقيط فيروس حي في أنف المشاركين وربط الأنف مغلقًا لعدة ساعات، في محاولة متعمدة لإصابتهم. 

فشل 16 من المشاركين في الإصابة بالعدوى (أي اختباران إيجابيان متتاليان لكوفيد) على الرغم من أنه ثبتت إصابة نصفهم بشكل عابر بمستويات منخفضة من الفيروس، غالبًا بعد عدة أيام من التعرض. ربما كان هذا انعكاسًا للجهاز المناعي الذي يغلق بسرعة العدوى الجنينية.

وقال البروفيسور كريستوفر تشيو من إمبريال كوليدج لندن، الذي قاد الدراسة: "في دراساتنا السابقة على فيروسات أخرى، رأينا استجابات مناعية مبكرة في الأنف مرتبطة بمقاومة العدوى".

وأضاف: "تشير هذه النتائج معًا إلى وجود صراع بين الفيروس والمضيف، مما يؤدي في المشاركين" غير المصابين "إلى منع انتشار العدوى".

وأبلغ بعض المشاركين في الدراسة أيضًا عن بعض الأعراض الخفيفة، مثل انسداد الأنف أو التهاب الحلق أو التعب أو الصداع - على الرغم من أن هذه الأعراض تحدث بشكل شائع في الحياة اليومية، فقد لا تكون ذات صلة بالتعرض للفيروس.

وقال تشيو: "في كلتا الحالتين، لم ترتفع مستويات الفيروس بدرجة كافية لتحفيز مستويات يمكن اكتشافها من الأجسام المضادة أو الخلايا التائية أو العوامل الالتهابية في الدم والتي ترتبط عادةً بالأعراض".

خلايا الذاكرة التائية

وتشير دراسات أخرى أيضًا إلى أنه من الممكن التخلص من كوفيد خلال المراحل الأولى من الإصابة قبل أن يؤسس موطئ قدم مناسب. على سبيل المثال، أثناء الموجة الأولى من الوباء، قام الدكتور ليو سوادلينغ من جامعة كوليدج لندن وزملاؤه بمراقبة مكثفة لمجموعة من العاملين في مجال الرعاية الصحية الذين تعرضوا بانتظام لمرضى مصابين، لكنهم لم يسبق لهم اختبار نتائج إيجابية أو طوروا أجسامًا مضادة بأنفسهم. 

وكشفت اختبارات الدم أن حوالي 15% منهم لديهم خلايا تائية تفاعلية ضد فيروس سارس- CoV-2، بالإضافة إلى علامات أخرى للعدوى الفيروسية. ومن المحتمل أن خلايا الذاكرة التائية من عدوى فيروس كورونا السابقة - أي تلك المسؤولة عن نزلات البرد - تفاعلت مع الفيروس التاجي الجديد وحمت الشخص من كوفيد. 

لكن فهم مدى تكرار إجهاض الأشخاص لعدوى كوفيد الوليدة في عصر أوميكرون أمر معقد لأنه يتطلب اختبارات مكثفة - للفيروس والأجسام المضادة والخلايا التائية وعلامات العدوى الأخرى - ولأن الكثير من الناس تلقوا اللقاح المضاد لكوفيد. 

ولا يوجد أيضًا اختبار متاح تجاريًا يمكنه التمييز بين المناعة الناتجة عن التطعيم والمتغيرات المختلفة - لذلك ما لم يكن الشخص قد أثبت مؤخرًا أنه إيجابي، يكاد يكون من المستحيل معرفة ما إذا كان قد تعرض لأوميكرون أم لا.

مناعة وقائية

وقد لا تكون فيروسات كورونا الموسمية المصدر الوحيد للاستجابات المناعية الواقية. فقد بدأت البروفيسور سيسيليا سودربيرغ ناوكلير، أخصائية المناعة في معهد كارولينسكا في ستوكهولم، البحث في هذا الاحتمال، بعد أن تجنبت السويد أن تطغى عليها الحالات خلال الموجة الأولى من الوباء، على الرغم من نهجها الخفيف تجاه القيود.

واقترحت النمذجة الرياضية التي أجراها زميلها ماركوس كارلسون في جامعة لوند أن هذا النمط من العدوى لا يمكن تفسيره إلا إذا كان لدى نسبة كبيرة من الناس نوع من المناعة الوقائية.

وبحث فريقها في قواعد بيانات تسلسل البروتين من فيروسات موجودة، بحثًا عن الببتيد، أي شرائح صغيرة تشبه تلك الموجودة في فيروس كورونا الجديد، والتي من المحتمل أن ترتبط بها الأجسام المضادة. عندما حددوا إحدى تلك الشرائح المكونة من ستة أحماض أمينية في بروتين من إنفلونزا "أتش 1 أن 1"، والذي يطابق جزءًا مهمًا من بروتين ارتفاع الفيروس التاجي، "لقد كدت أسقط من مقعدي"، قالت سودربيرغ-ناوكلير.

واكتشفوا منذ ذلك الحين الأجسام المضادة لهذا الببتيد في ما يصل إلى 68% من المتبرعين بالدم من ستوكهولم. ويمكن أن يشير البحث، الذي لم تتم مراجعته بعد من قبل الأقران، إلى أن الاستجابات المناعية التي تسببها إنفلونزا "أتش 1 أن 1"، قد تزود الناس بحماية جزئية إن لم تكن كاملة من كوفيد -19. 

مقاومة موروثة

من جهة أخرى، قد تكون نسبة صغيرة من الناس مقاومة وراثيًا لكوفيد - 19. ففي أكتوبر/ تشرين الأول، أطلق تجمع دولي من الباحثين عملية بحث عالمية للعثور على البعض منهم، على أمل تحديد الجينات الوقائية.

وقال البروفيسور أندراس سبان من جامعة روكفلر بنيويورك، الذي يقود البحث: "إنهم مهتمون بشكل خاص بالأشخاص الذين يتشاركون المنزل والسرير مع شخص مصاب، ويتجنبون العدوى بأنفسهم". 

ومن المعروف أن هذه المقاومة موجودة لأمراض أخرى، بما في ذلك فيروس نقص المناعة البشرية والملاريا ونوروفيروس. وفي هذه الحالات، يعني الخلل الجيني أن بعض الأشخاص يفتقرون إلى المستقبِل الذي يستخدمه العامل الممرض لدخول الخلايا، وبالتالي لا يمكن أن يصابوا بالعدوى. وقال سبان: "من الممكن أن يكون هناك خلل في مستقبل يستخدمه فيروس سارس- CoV-2 لدى بعض الأفراد".

ويمكن أن يؤدي تحديد مثل هذه الجينات إلى تطوير علاجات جديدة لكوفيد، كما أدى تحديد عيوب مستقبلات CCR5 لدى الأشخاص المقاومين لفيروس نقص المناعة البشرية إلى طرق جديدة لعلاج المصابين بالفيروس. 

مناعة "فائقة"

وزعمت دراسة حديثة أن الإصابة بكوفيد بعد تلقي جرعات اللقاح المضاد للفيروس يؤدي إلى "مناعة فائقة''.

وقال خبراء في جامعة أوريغون للصحة والعلوم الأميركية: إن الأمر نفسه ينطبق أيضًا على الأشخاص الذين أصيبوا بالعدوى قبل الحصول على جرعتي اللقاح المضاد لكوفيد، بحسب صحيفة "ديلي ميل".

وقد أخذ الأكاديميون عينات دم من أكثر من 100 متطوع تم تطعيمهم بالكامل ثم تم تعريضهم إلى ثلاث سلالات مختلفة من فيروس كورونا.

وأظهرت الاختبارات أن المتطوعين الذين لديهم مناعة "هجينة" أنتجوا استجابة "عالية بشكل مذهل" للأجسام المضادة. وكانت أجسامهم المضادة أقوى بعشر مرات من البروتينات التي صنعتها أجسام المشاركين الذين تمكنوا من تفادي كوفيد تمامًا.

وعلى الرغم من إجراء الدراسة قبل ظهور متحور أوميكرون، إلا أن الباحثين يعتقدون أن النتائج ستصمد أمام المتغير سريع الانتشار.

وقال الباحثون: إن المستويات العالية من الحماية بين أولئك الذين لديهم مناعة هجينة يمكن أن تجعل الفيروس عدوى "خفيفة في الغالب"، ويؤدي إلى نهاية الوباء.