تستعد مدينة سيدني الأسترالية، اليوم الأحد، لمواجهة أسوأ فيضان منذ عقود، بعد هطول كميات قياسية من الأمطار أدت إلى فيضان السدود ودفعت السلطات إلى القيام بعمليات إجلاء واسعة.
وأمرت إدارة الطوارئ سكان المناطق المنخفضة في أجزاء من المدينة بالابتعاد بسبب وضع يمكن أن "يهدد الحياة" في ولاية نيو ساوث ويلز.
وقالت السلطات: إن سد واراغامبا، الذي يؤمن جزءًا كبيرًا من مياه الشرب لسيدني، فاض بعد ظهر أمس السبت، ومن المتوقع حدوث فيضانات بأعلى مستوى منذ 1961 في نهر هوكسبيري.
وحذر جاستن روبنسون، المسؤول في مكتب خدمات الأرصاد الجوية، من أنها قد تكون واحدة من أكبر الفيضانات "التي لم نشهد مثلها منذ فترة طويلة".
وجرت عمليات إجلاء عديدة مع ارتفاع منسوب المياه. وقد يُطلب من نحو أربعة آلاف شخص إضافي مغادرة منازلهم في الأيام المقبلة.
With record-breaking rain and flooding across NSW, here's why our state is facing disaster. | @AmandaJason_ pic.twitter.com/4Q2JoBBiKP
— 10 News First Sydney (@10NewsFirstSyd) March 21, 2021
وأكد نائب مفوض خدمات الطوارئ بالولاية، دين ستوري، على ضرورة مغادرة الموجودين في المناطق المعرضة للفيضانات "على الفور".
وبدأ السبت العديد من الأشخاص الذين تم إجلاؤهم في التجمع في مراكز شمال المدينة مع هطول أمطار غزيرة في المنطقة.
وأعربت رئيسة وزراء الولاية، غلاديس بريجيكليان، عن قلقها من "أمر لا يحدث إلا مرة واحدة في القرن"، ووُصف بأنه كارثة وطنية.
ومن المتوقع أن يزداد الطقس سوءًا مرة أخرى الإثنين في شمال سيدني، قبل أن يتحسن في وقت لاحق من الأسبوع حسب إدارة الأرصاد الجوية.
وقالت خبيرة المناخ، أغاتا إيميلسكا: إن الأوضاع "ستبقى خطيرة". وتوقعت هطول مزيد من الأمطار بكميات قياسية في الأيام المقبلة.
وتلقت إدارة الطوارئ أكثر من سبعة آلاف اتصال طلبًا للمساعدة. ونفذت 650 عملية إنقاذ منذ الخميس. وقد اضطرت لطلب تعزيزات من ولايات أخرى.
ومن المقرر أن تبدأ أستراليا المرحلة الرئيسية الأولى من حملتها العامة للتلقيح ضد فيروس كورونا الإثنين. لكن الفيضانات قد تسبب تأخيرًا في منطقة سيدني.