أمر رئيس الإكوادور غييرمو لاسو بنشر وحدات الشرطة والجيش في الشوارع لمواجهة موجة عنف واسعة النطاق مرتبطة بتجارة المخدرات، وذلك بعد إعلانه حالة الطوارئ في سائر أنحاء البلاد.
وقال الرئيس في خطاب بثّه التلفزيون الحكومي: إنّه "اعتبارًا من هذه اللحظة، ستنتشر قواتنا المسلّحة وشرطتنا في الشوارع، لأنّنا أعلنّا حالة الطوارئ في سائر أنحاء البلاد".
وأضاف لاسو، الذي تولّى منصبه في مايو/ أيار الماضي، أنّه "في شوارع الإكوادور، هناك عدوّ واحد فقط: تجارة المخدّرات"، معربًا عن أسفه لأنّه "في السنوات الأخيرة انتقلت الإكوادور من كونها بلدًا لتهريب المخدّرات إلى بلد يتعاطى المخدّرات أيضًا".
إقالة وزير الدفاع
وجاء قرار الرئيس اليميني بإعلان حالة الطوارئ في عموم البلاد بعيد ساعات على إقالته وزير الدفاع على خلفية أعمال العنف التي شهدتها سجون البلاد مؤخّرًا.
ومنذ أشهر تشهد السجون الإكوادورية أعمال عنف متكرّرة بين عصابات متناحرة تتنازع للسيطرة على تجارة المخدرات، بحسب السلطات.
وفي فبراير/ شباط الماضي، أدّت أعمال شغب متزامنة في أربعة سجون رئيسة في البلاد إلى مقتل 79 شخصًا، بعضهم قُتل بقطع الرأس.
سجون مكتظة
وفي نهاية سبتمبر/ أيلول الماضي شهد سجن "غواياكيل" في جنوب غرب البلاد معارك بأسلحة نارية بين مجموعات إجرامية مرتبطة بتهريب المخدرات، قتل خلالها 119 سجينًا، بعضهم قطّعت أوصاله والبعض الآخر أُحرق.
وتعاني سجون الإكوادور من الاكتظاظ، إذ يبلغ إجمالي عدد السجناء في البلاد حاليًا 39 ألف سجين في حين أنّ طاقتها الاستيعابية القصوى هي 30 ألفًا. ويتولّى 1500 حارس مراقبة هذه السجون في حين تتطلّب السيطرة الفعّالة عليها وجود أربعة آلاف عنصر.
نقطة عبور للمخدرات
وتُعتبر الإكوادور، الواقعة بين البيرو وكولومبيا أكبر الدول المنتجة للكوكايين، نقطة عبور رئيسة لشحنات المخدرات المتوجهة إلى الولايات المتحدة وأوروبا.
وبين يناير/ كانون الثاني وأغسطس/ آب، ضبطت السلطات الإكوادورية نحو 116 طنًا من المخدرات، معظمها من الكوكايين، مقابل 128 طنًّا في العام 2020 بكامله.