أظهرت دراسة أجراها علماء في جامعة كورنيل الأميركية أن الدوبامين يعطي أولوية لحاجة دون الأخرى عندما يواجَه بضرورة تحقيق هدفين في الوقت ذاته وفق نظام خاص به.
والدوبامين هو مادة كيميائية أو هرمون موجود بشكل طبيعي في جسم الإنسان يعزز من الشعور بالسعادة، بالإضافة إلى كونه ناقلًا عصبيًا، أي أنّه يرسل إشارات بين الجسم والدماغ.
هذا الاكتشاف جاء بعد اختبار أجراه العلماء على عصافير الزيبرا التي عُزلت وتم جعلها تعطش ثم دُربت الذكور منها على نظام مكافأة معين.
ويقوم هذا النظام على السماح لهذه العصافير الذكور بشرب المياه من نافورة مياه وضعت بجانبها كلما سطع ضوء وامض في القفص.
لكن عند استجلاب العصافير الإناث من النوع نفسه تجاهل الذكور إشارة الضوء وارتفع مستوى الدوبامين لديهم.
الجديد في الاختبار أن العلماء تمكنوا من قياس نشاط الخلايا العصبية لمدة تصل إلى 4 ساعات متواصلة على مدى أسابيع متتالية، فيما الأساليب القديمة ركزت على قياس إشارات الدوبامين لثلاثين دقيقة فقط.
وخلُص الباحثون إلى أن استجابة الدوبامين وطرق عمله تتكيف بسرعة تغير الظروف البيئية المحيطة، ما يشكل تطورًا مهمًا في فهم عمل هذا الهرمون.
