أعلنت حزمة من العقوبات الأوروبية والأميركية ضد روسيا ردًا على هجومها على أوكرانيا، الذي يستمر لليوم الرابع على التوالي. لكن تلك العقوبات استثنت قطاع الطاقة، حيث سيستمر النفط والغاز الطبيعي الروسي في التدفق بحرية إلى بقية العالم وستستمر عائداته في التدفق إلى روسيا.
ودافع بايدن عن قراره بالحفاظ على الوصول إلى الطاقة الروسية من أجل "الحد من الألم الذي قد يشعر به الشعب الأميركي".
لكن بعض الأكاديميين والمشرعين والمحللين الآخرين اعتبروا أن استبعاد صناعة في الاقتصاد الروسي يحد بشكل أساسي من العقوبات، ويمكن أن يشجع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، بحسب وكالة "أسوشيتد برس".
ونقلت الوكالة عن مؤرخ جامعة كولومبيا، الخبير في الشؤون المالية والسياسة الأوروبية، آدم توز، قوله: "صادرات الطاقة هي اللعبة بأكملها".
واعتبر أن السياسيين في الولايات المتحدة وأوروبا اختاروا "اقتطاع قطاع واحد قد يكون حقًا حاسمًا".
وأضاف: "لا أعتقد أن روسيا تتجاهل ما يجري ويجب أن تشير لهم إلى أن الغرب ليس لديه الجرأة حقًا لخوض معركة مؤلمة بشأن أوكرانيا".
مصالح بايدن
وقد أضرّ التضخم، الذي بلغ ذروته في 40 عامًا، وغذته أسعار الغاز في جزء كبير منه، بايدن سياسيًا مع اقتراب الناخبين إلى استحقاق نوفمبر/ تشرين الثاني المقبل.
وخلقت العقوبات مقايضة محتملة لبايدن بين مصالحه السياسية في الداخل والخارج.
ومن خلال الهجوم على أوكرانيا، من المحتمل أن تكون روسيا قد غذّت مشاكل سلسلة التوريد والتضخم الذي كان نقطة ضعف حاسمة لبايدن، الذي يحاول الآن تحقيق توازن بين معاقبة بوتين وتجنيب الناخبين الأميركيين.
كما سلط بايدن الضوء بشكل خاص على عمليات اقتطاع الطاقة الروسية باعتبارها "فضيلة" لأنها ستساعد في حماية العائلات والشركات الأميركية من ارتفاع الأسعار. وقال: "حزمة العقوبات التي وضعناها خصيصًا للسماح بمواصلة مدفوعات الطاقة".
عقوبات "غير كافية"
تلك السياسات الداخلية، التي تنطبق أيضًا على العديد من القادة الأوروبيين، أنتجت مجموعة من العقوبات.
وقال السناتور الجمهوري من ولاية بنسلفانيا بات تومي، يوم الخميس: "إنه يخشى ألا تكون كافية لردع بوتين عن مزيد من العدوان".
وقال تومي: "الإدارة تتعمد ترك أكبر صناعة في الاقتصاد الروسي كما هي عمليًا".
وأضاف: "إن العقوبات المفروضة على البنوك الروسية، رغم ترحيبها بها، قد لا تعزل النظام المالي الروسي عن النشاط الدولي. لهذا السبب يجب على الولايات المتحدة أن تفرض عقوبات معوقة على قطاع النفط والغاز الروسي".
مصلحة أوروبا
لكن بايدن يحتاج أيضًا إلى النظر في احتياجات حلفائه الأوروبيين. فيمثل الغاز الطبيعي القادم من روسيا ثلث استهلاك أوروبا من الوقود الأحفوري. وقد يؤدي تقييد أكبر مصدر للغاز الطبيعي في العالم وثاني أكبر مصدر للنفط، بعد السعودية، إلى الإضرار بالوحدة التي يقول المسؤولون الأميركيون إنها أساسية لمواجهة بوتين.
وفي حالة خسارة النفط والغاز الطبيعي من روسيا، يبدو أن الولايات المتحدة غير قادرة على زيادة إنتاج النفط والغاز الطبيعي بسرعة، في حين أن الدول الأعضاء في "أوبك بلس" لم تلتزم علنًا بعد بزيادة الإنتاج بشكل كبير.
ولا يستطيع منتجو الغاز في الولايات المتحدة تصدير المزيد من الغاز بسرعة إلى السوق العالمية لأسباب لوجستية.
وفي مواجهة العقوبات المفروضة على غزو بوتين لشبه جزيرة القرم في أوكرانيا عام 2014، تعلمت النخب والشركات الداخلية في البلاد التكيف، وغالبًا ما نقلت أصولها إلى كيانات صورية تم إنشاؤها حديثًا ولها سجل نظيف.
ويتم الآن وضع هذه الإستراتيجيات على المحك، على الرغم من أن الوصول إلى النفط كان ثغرة ثابتة استغلتها دول أخرى في مأزق مماثل في الماضي بمساعدة روسيا.
عقوبات جديدة
وبعد أن فشلت الجولات الأولى من العقوبات في ردع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين عن شنّ هجوم عسكري على أوكرانيا، تبنّت الدول الغربية عزل عدد من المصارف الروسية من نظام "سويفت" العالمي، وهو ما يمكن أن يشكل ضربة قوية للنظام المالي الروسي.
وترقى العقوبات الجديدة والسابقة مجتمعة إلى أن تكون من بين الأشد من نوعها على دولة في العصر الحديث.
ونقلت صحيفة "واشنطن بوست "الأميركية عن مسؤولين أميركيين قولهم إن العقوبات الأخيرة قد تؤدي إلى انهيار قيمة العملة الروسية "الروبل".