كشفت الشركة الإسرائيلية المطوّرة لبرنامج التجسس "بيغاسوس"، أمس الجمعة، أنها تُحقّق في تقارير حول استخدام تكنولوجيا الشركة لاستهداف هواتف "آيفون" تعود لدبلوماسيين أميركيين في إفريقيا.
وكانت شركة "آبل" قد بدأت بإرسال تنبيهات لأشخاص اختُرقت هواتفهم بواسطة برنامج "بيغاسوس" الذي يحوّل الهواتف النقّالة الى أجهزة مراقبة.
وقالت "إن أس أو" (NSO)، في بيان، إنها بالإضافة إلى التحقيق المستقلّ الذي فتحته "سوف تتعاون مع أي سلطة حكومية معنية، وتُقدّم لها المعلومات الكاملة التي ستتوافر لدينا".
وأضافت أنه على الرغم من عدم تأكيد استخدام برامجها، الا أنها اختارت "إنهاء وصول عملاء معنيين إلى أنظمتها"، بسبب خطورة المزاعم التي أوردتها وكالة "رويترز" وصحيفة "واشنطن بوست".
اختراق هواتف دبلوماسيين أميركيين
وذكرت الصحيفة الأميركية أن "آبل" نبّهت 11 دبلوماسيًا أميركيًا بأن هواتف "آيفون" خاصة بهم قد تمّ اختراقها في الأشهر الأخيرة، ونقلت عن أشخاص مطلعين أن الهجمات تركّزت على مسؤولين عاملين في أوغندا أو شرق افريقيا.
وأحاطت الفضائح ببرنامج "بيغاسوس" منذ ظهور تقارير تُفيد باستخدامه من قبل عملاء حكوميين أجانب لاستهداف هواتف نشطاء في مجال حقوق الإنسان وموظفي سفارات وغيرهم.
والشهر الماضي، رفعت "آبل" دعوى قضائية ضد الشركة سعيًا لمنع "أن أس أو" من استغلال خدماتها لاستهداف أكثر من مليار جهاز "آيفون" في العالم.
ونقلت "رويترز" عن أربعة أشخاص مطلعين قولهم إن تسعة دبلوماسيين أميركيين استهدفوا في أوسع عملية اختراق معروفة لمسؤولين أميركيين باستخدام تكنولوجيا "أن أس أو".
وقبل أسابيع فقط من رفع دعوى "آبل"، أدرجت السلطات الأميركية "أن أس أو" في القائمة السوداء لتقييد صادراتها، بسبب مزاعم بأن الشركة الإسرائيلية "مكّنت حكومات أجنبية من ممارسة قمع عابر للحدود".
ويسمح برنامج "بيغاسوس" بقراءة الرسائل النصية في هاتف الشخص المستهدف، والبحث في صوره، وتتبّع موقعه، وحتى تشغيل الكاميرا الخاصة به دون علمه.
وازداد القلق بشأن البرنامج بعد أن كشفت "آبل" في سبتمبر/ أيلول أنها قد أصلحت ثغرة في نظامها سمحت لبرامج التجسس التابعة لـ"أن أس أو" باختراق أجهزتها، من دون أن يفتح المستخدمون أي رسالة أو ينقروا على رابط.
وهذا الهجوم الذي يسمى بـ"صفر-نقرة" قادر على إتلاف الجهاز المستهدف بصمت، وقد تم تحديده من قبل باحثين في "سيتيزن لاب"، وهي منظمة خاصة بالأمن السيبراني في كندا.
يُذكر أنه في يوليو/ تموز 2021، أفاد تحقيق عالمي أجرته عدة وسائل إعلام عالمية مع المجموعة الفرنسية غير الربحية "فوربدن ستوريز"، أن برنامج التجسس "بيغاسوس" تم استخدامه لمراقبة المدافعين عن حقوق الإنسان والصحافيين والسياسيين في جميع أنحاء العالم.