ألحقت المعلومات الاستخبارية الخاطئة المزموعة حول برامج الأسلحة النووية والبيولوجية والكيميائية في العراق، والتي أدت في نهاية المطاف إلى الغزو الأميركي عام 2003، أضرارًا دائمة بمصداقية المخابرات الأميركية.
وذكرت وكالة "اسوشييتد برس" الأميركية أن إخفاقات حرب العراق أعادت تشكيل وكالات التجسّس الأميركية وجيلًا من ضبّاط المخابرات والمشرعين، وساعدت في دفع عملية إعادة تنظيم كبيرة لمجتمع الاستخبارات الأميركية، مع فقدان وكالة المخابرات المركزية دورها الرقابي على وكالات التجسّس الأخرى، والإصلاحات التي تهدف إلى السماح للمحللين بتقييم المصادر بشكل أفضل وتحدي الاستنتاجات الخاصة بالتحيّز المحتمل.
واعتبرت الوكالة أن التأكيدات التي استخدمتها المخابرات الأميركية جعلت من "أسلحة الدمار الشامل" شعارًا لا يزال يستخدمه المنافسون والحلفاء على حد سواء، بما في ذلك قبل الحرب الروسية على أوكرانيا.
منذ 20 عاماً غزت أميركا وحلفاؤها #العراق تحت مزاعم امتلاكه أسلحة دمار شامل.. غزو خلّف آلاف الضحايا وصوراً خلدت في الذاكرة@AnaAlarabytv pic.twitter.com/L7I3RVGHVh
— التلفزيون العربي (@AlarabyTV) March 20, 2023
في مكتبه في الكابيتول، يحتفظ النائب جيسون كرو بالعديد من تذكارات الحرب، بينها بطاقة تعريفه العسكرية، وشظايا قذيفة هاون مستهلكة، وقطعة من الشظايا أوقفها درعه الجسدي.
فقبل عقدين من الزمن، كان كرو ابن الـ 24 عامًا قائد مجموعة عسكرية خلال الغزو الأميركي للعراق. ارتدى أفراد المجموعة أقنعة واقية من الغاز، ومعدات أخرى لارتدائها على زيهم العسكري لحمايتهم من الأسلحة الكيميائية التي اعتقدت الولايات المتحدة خطأ، أن القوات العراقية قد تستخدمها ضدهم.
لكنه اليوم، عضو في اللجان التي تشرف على الجيش الأميركي ووكالات المخابرات، ولا تزال أخطاء العراق ماثلة في ذهنه. وقال للوكالة: "ليس من المبالغة القول إنها كانت تجربة غيرت حياتي، كما أنها إطار حياة أرى من خلاله الكثير من أعمالي".
دروس قاسية وعدم ثقة
من جهته، أشار أفريل هينز، المدير الحالي للاستخبارات الوطنية الأميركية، في بيان، إلى أن مجتمع الاستخبارات تبنّى معايير جديدة للتحليل والإشراف.
وأضاف هينز: "لقد تعلمنا دروسًا قاسية في أعقاب تقييمنا الخاطئ لبرنامج أسلحة الدمار الشامل في العراق عام 2002. ومنذ ذلك الحين، قمنا بتوسيع استخدام التقنيات التحليلية المنظّمة، ووضع معايير تحليلية على مستوى المجتمع، وتعزيز الرقابة على الأعمال اليدوية. كما هو الحال في كل جزء من عملنا، نسعى جاهدين لتعلم الدروس التي تسمح لنا بالحفاظ على تفكيرنا وتعزيزه لتحقيق تأثير أكبر في خدمة أمننا القومي".
وذكر استطلاع رأي جديد أجرته وكالة "اسوشييتد برس" ومركز "NORC" لأبحاث الشؤون العامة، أن 18% فقط من البالغين في الولايات المتحدة لديهم قدر كبير من الثقة في وكالات الاستخبارات الحكومية، وأن 49% لديهم "بعض" الثقة، وأن 31% بالكاد لديهم أي ثقة.
وفي تبريره للغزو، زعم تقدير استخباراتي أميركي نُشر في أكتوبر/ تشرين الأول 2002، أن العراق فكّر في شراء يورانيوم من النيجر وأنابيب ألومنيوم لأجهزة الطرد المركزي، وأنه كان يبني مختبرات أسلحة متنقلة، ويفكر في استخدام طائرات بدون طيار لنشر السموم القاتلة، وأن لديه مخزونات من الأسلحة الكيميائية تصل إلى 500 طن.
كما أشار بعض المسؤولين الأميركيين في إدارة الرئيس آنذاك جورج بوش إلى أن المسؤولين العراقيين لديهم صلات بقادة تنظيم "القاعدة"، على الرغم من وجود أدلة على الكراهية العميقة بين الجانبين.
غير أنه تمّ فضح هذه الادعاءات إلى حد كبير في غضون أشهر من الغزو. ولم يتم العثور على أي مخزون. وألقت المراجعات اللاحقة باللوم في هذه الادعاءات على معلومات قديمة، وافتراضات خاطئة، ومزيج من المصادر غير المطلعة ومعلومات مختلقة.
وصفته بـ"الكذبة الشنيعة"..#روسيا تطلب اجتماعا لمجلس الأمن بشأن غزو #الولايات_المتحدة لـ #العراق 👇 pic.twitter.com/JkrbX15pj1
— التلفزيون العربي (@AlarabyTV) March 20, 2023
واليوم، لا يزال هناك جدل حاد حول ما إذا كانت إدارة بوش قد أمرت بالغزو بدون المعلومات الاستخبارية عن أسلحة الدمار الشامل.
وقال متحدث باسم البيت الأبيض لصحيفة "واشنطن بوست" عام 2006، إن بوش "اتخذ قراره بخوض الحرب في العراق، بناءً على المعلومات الاستخباراتية التي قدمها له مجتمع الاستخبارات".
ويُجادل بعض مسؤولي المخابرات السابقين بأن إدارة بوش وسّعت المعلومات المتاحة لإثبات قضية الحرب، خاصة فيما يتعلق بمزاعم العلاقات بين العراق وتنظيم "القاعدة".
تغيير شامل لمجتمع الاستخبارات
يومها، كان الكونغرس يناقش بالفعل التغيير الشامل لمجتمع الاستخبارات الأميركية بعد هجمات 11 سبتمبر/ أيلول 2001، وهو فشل استخباراتي يُعزى جزئيًا إلى نقص في تبادل المعلومات بين وكالة المخابرات المركزية ومكتب التحقيقات الفيدرالي.
وعام 2004، أنشأ المشرعون مكتب مدير المخابرات الوطنية (ODNI) للإشراف على الوكالات الأخرى، وحوّل وظيفة القيادة هذه بعيدًا عن وكالة المخابرات المركزية، بحيث تولّى "ODNI" أمور الإحاطة الاستخباراتية اليومية المقدّمة إلى الرئيس، ومجلس الاستخبارات الوطني، الذي يتألف من كبار المحللين في مجتمع التجسس.
ويقول المؤيدون إن "ODNI" يمكنه التحكيم بين الوكالات الأخرى، التي غالبًا ما تتمتّع بمهارات وثقافات مختلفة بشكل حاد. بينما ينتقده آخرون باعتباره طبقة بيروقراطية غير ضرورية.
"لا أصدق أن هذا كان ملكا لصدام".. يخت صدئ وقصور مدمرة، كيف أصبحت ممتلكات صدام حسين بعد 20 عاما من غزو الولايات المتحدة للعراق؟#العراق @AnaAlarabytv pic.twitter.com/0dTK1p9tqq
— التلفزيون العربي (@AlarabyTV) March 20, 2023
وجدّدت وكالة المخابرات المركزية برنامجها التدريبي للمحلّلين للتأكيد على دراسة البدائل واستخدام "الفرق الحمراء" التي تتحدّى الاستنتاجات. كما فرضت أيضًا مشاركة المزيد من المعلومات حتى يتمكّن المحللون من تقييم مصادر تقارير محددة بشكل أفضل.
ورجّح مايكل ألين، الذي خدم في البيت الأبيض في عهد بوش، للوكالة، أن يتقبّل المسؤولون الأميركيون في أعقاب غزو العراق، الاختلافات في الرأي داخل المخابرات.
وأضاف: "لقد تعلّمت الولايات المتحدة ألا تأخذ المعلومات الاستخباراتية كما هي، ولكن أن تدرس حقًا الأساس الذي تمّ بناء الاستنتاجات عليه، والاستماع إلى وجهات النظر المختلفة بين الوكالات المختلفة في مجتمع الاستخبارات".
وكانت أوكرانيا نقطة مضيئة للاستخبارات الأميركية، حيث قدّمت إدارة الرئيس الحالي جو بايدن معلومات إلى كييف لتعزيز دفاعاتها، ورفعت السرية عن نتائج الاستخبارات حول النوايا الروسية لمحاولة التأثير على موسكو، وحشد دعم الحلفاء.
وبينما توقّعوا بشكل صحيح نية روسيا في الحرب، أخطأت وكالات التجسس في تقديرها بأن القوات الأوكرانية ستسقط في غضون أسابيع.
أثناء وجوده في الكونغرس، ضغط كرو على الوكالات لمراجعة كيفية تقييمها لقدرة حكومة أجنبية على القتال. فقبل عامين، توقّعت المخابرات الأميركية بشكل خاطئ أن الحكومة المدعومة من واشنطن في كابُل ستبقى موجودة بعد أشهر من الانسحاب الأميركي من أفغانستان.
وقال كرو: "عشنا مع أشباح العراق طوال عقدين وقد أثّر ذلك على مصداقيتنا. الآن بدأنا نستعيدها مرة أخرى. إنها فرصة رائعة لنا لتعلم دروس الماضي والقيام بذلك بشكل أفضل للمضي قدمًا".
لكن تلك الأشباح باقية. وأكد كرو أنه يفهم حدود ما يُمكن أن يفعله الجيش، وأهمية استخدام القوات المسلحة بشكل صحيح.
مشيرًا إلى صورة معلّقة على الحائط لزملائه في قاعدة "فورت براج" العسكرية في نورث كارولينا، قبل ذهابهم إلى الشرق الأوسط، قال كرو: "هناك رجال في تلك الصورة ماتوا، ولم يعودوا هنا بعد الآن. أنا أفكر في هؤلاء الرجال أيضًا".