تعرضت عشرات المدن الصينية لحرارة شديدة تسببت في ذوبان أسطح المباني وهبوط الطرق، ودفعت الناس للفرار إلى الملاجئ تحت الأرض بحثًا عن البرودة.
واعتبارًا من الساعة 11 صباحًا (03:00 بتوقيت غرينتش) يوم الثلاثاء، رفعت 68 مدينة، بما في ذلك شنغهاي ونانجينغ القريبة منها مستوى التحذير إلى اللون الأحمر، وهي الدرجة الأعلى في نظام التحذير من الموجات الحارة الذي يتألف من ثلاث درجات، وتوقعت درجات حرارة تزيد عن 40 درجة مئوية (104 درجات فهرنهايت) على مدار الـ24 ساعة المقبلة.
وحذرت شنغهاي، التي لا تزال تكافح تفشي مرض كوفيد-19، سكانها البالغ عددهم 25 مليون نسمة، وطلبت منهم الاستعداد للطقس الحار هذا الأسبوع. ومنذ أن بدأ حفظ السجلات عام 1873، لم تتعرض شنغهاي لدرجات حرارة أعلى من 40 درجة مئوية إلا في 15 يومًا فقط.
وأظهرت صورة انتشرت على نطاق واسع على وسائل التواصل الاجتماعي لأحد المتخصصين في إجراء اختبارات كوفيد-19 مرتديًا حلة وقاية تغطي الجسم بالكامل وهو يعانق كتلة من الجليد يبلغ ارتفاعها مترًا واحدًا على الطريق.
وفي متنزه شنغهاي للحياة البرية المترامي الأطراف، تعين على موظفيها استخدام ثمانية أطنان من الجليد يوميًا للحفاظ على برودة أجسام الحيوانات.
من جهتها، قالت تشو دارين، وهي من سكان شنغهاي، بينما كان ابنها البالغ من العمر خمس سنوات يلعب في نافورة مياه: "هذا العام، ارتفعت الحرارة في وقت أبكر قليلًا من ذي قبل".
حالة التأهب باللون الأحمر
وفتحت نانجينغ، أحد أشد ثلاث مناطق في الصين حرارة في الصيف ملاجئها تحت الأرض للسكان منذ يوم الأحد، مع تجهيز مخابئها المحصنة المعدة لأوقات الحروب بخدمة الواي فاي والكتب، وأجهزة نثر الماء وحتى أفران الميكروويف. وأصدرت المدينة إنذارًا بالمستوى الأحمر اليوم الثلاثاء.
وفي تشونجتشينغ، المنطقة الثانية شديدة الحرارة، ذاب سقف أحد المتاحف، وظهرت بلاطات السقف الصيني التقليدي نافرة من مواضعها عندما أذابت الحرارة طبقة القطران تحتها. وأعلنت المدينة حالة التأهب باللون الأحمر يوم الإثنين.
كما نشرت تشونغتشينغ شاحنات رش المياه للحفاظ على برودة الطرق.
ومن المتوقع أيضًا هذا الأسبوع أن تتعرض مدينة ووهان المركزية، ثالث المناطق شديدة الحرارة بالصين، لدرجات الحرارة المرتفعة والرطوبة والأشعة فوق البنفسجية.
وفي الفترة الأخيرة، ضربت موجات حر العديد من البلدان، ولا سيما في العراق وإسبانيا وفرنسا. كما عانت الهند وباكستان من موجات مماثلة في أبريل/ نيسان الماضي، ما تسبب في انقطاع التيار الكهربائي لساعات طويلة مما فاقم معاناة الملايين في البلدين.
وبالنسبة للعلماء، فإن تكاثر وتكثف وطول أمد موجات الحرارة التي تتفاقم بسبب انبعاثات غازات الدفيئة يشكل إشارة لا لبس فيها، على ظاهرة الاحتباس الحراري.