احتجاجًا على الحرق القسري لجثامين المتوفين بفيروس كورونا، تظاهر أشخاص من الأقلية المسلمة في سريلانكا تزامنًا مع وصول رئيس الوزراء الباكستاني عمران خان الذي يقوم بزيارة رسمية إلى العاصمة كولومبو.
وحمل المحتجون نعشًا رمزيًا مندّدين بسياسة الحكومة السريلانكية بحظر دفن ضحايا الفيروس وتجاهل طقوسهم الدينية.
وكان خان قد سلّط الضوء قبل أسبوعين على هذه المحنة التي يعاني منها مسلمو سريلانكا.
وكان خان قد رحّب بإعلان رئيس الوزراء السريلانكي ماهيندا راجاباكسا في 10 فبراير/ شباط الجاري السماح للمسلمين بدفن موتاهم، لكنّ كولومبو تراجعت عن قرارها في اليوم التالي، وأعلنت أنّه لن يكون هناك تغيير في سياسة حرق الجثث.
وحمل المتظاهرون لافتة كتب عليها "احترموا بيان رئيس الوزراء، واسمحوا بالدفن"، وذلك خلال تجمّعهم أمام مكتب الرئيس غوتابايا راجاباكسا .
وكانت الحكومة رفضت دعوات من جهات دولية وخبراء بالسماح للمسلمين بدفن موتاهم تماشيًا مع شعائرهم الدينية.
ومنذ نيسان/ أبريل الماضي تمنع الحكومة دفن المتوفّين بفيروس كورونا، في ظل مخاوف أججها الرهبان البوذيون النافذون الموالون للرئيس غوتابايا راجاباكسي، بأنّ دفن جثامين المتوفين بالوباء يمكن أن يلوّث المياه الجوفية، وأن يسهم في تفشّي الفيروس.
وتعتبر منظمة الصحة العالمية أنّ خطر حصول هذا الأمر غير قائم، لكنّ الحكومة السريلانكية ترفض الركون لهذا الرأي.