وجهت سريلانكا الإثنين نداء عاجلًا للحصول على تبرعات بهدف مكافحة سوء التغذية لدى الأطفال الذي يتفاقم في الدولة المفلسة، حيث يعتمد تسعة من كل عشرة أشخاص على المساعدات.
وناشدت وزارة شؤون المرأة والطفل لتقديم تبرعات خاصة لتمويل مساعدات لمئات الآلاف من الأطفال الذين يعانون من سوء التغذية، حيث لم تعد الدولة المفلسة قادرة على مواصلة تقديم المساعدات الاجتماعية.
نقص مزمن في الغذاء
وقال سكرتير الوزارة نيل باندارا هابوهين للصحافيين في كولومبو: "في ذروة انتشار جائحة كوفيد-19، كانت المشكلة خطيرة، لكن الأزمة الاقتصادية جعلت الوضع أسوأ الآن".
وأكد هابوهين أن مسحًا أجري في منتصف 2021 أظهر أن 127 ألفًا من أصل 570 ألف طفل دون سن الخامسة يعانون من سوء التغذية.
وأوضح أن أكثر من 90% من السكان، وبينهم 1,6 مليون موظف، يعتمدون على المساعدات الحكومية المباشرة، وهو معدل تضاعف تقريبًا في عام واحد.
معاناة الأطفال
وأطلقت منظمة الأمم المتحدة للطفولة يونيسف نداءً للتبرع، وأكدت أن الأطفال في الجزيرة الواقعة في جنوب آسيا تأثروا بشكل غير متناسب بالأزمة الاقتصادية الحادة.
وتقدر يونيسف أن 2,3 مليون طفل يحتاجون إلى مساعدات إنسانية في سريلانكا، إحدى الدول العشر التي تضم أكبر عدد من الأطفال الذين يعانون من سوء التغذية.
وتخلفت البلاد عن سداد ديونها الخارجية البالغة 51 مليار دولار في أبريل/ نيسان.
وقد أطاحت تظاهرات ضخمة في بداية شهر تموز/ يوليو، قام بها سريلانكيون غاضبون بالرئيس غوتابايا راجاباكسا الذي لجأ إلى سنغافورة قبل استقالته.
وبلغ معدل التضخم في سريلانكا 60,8% في يوليو/ تموز، لكن اقتصاديين مستقلين يقولون إنه تجاوز 100%.
وتجري سريلانكا حاليًا محادثات مع صندوق النقد الدولي بشأن خطة إنقاذ محتملة، لكن المسؤولين يقولون إن العملية قد تستغرق شهورًا.
ووفق برنامج الغذاء العالمي، يحتاج نحو ربع سكان الجزيرة البالغ عددهم 22 مليونًا إلى مساعدات غذائية، وأكثر من خمس عائلات من أصل ست ليس لديها ما يكفي من الطعام أو تشتري طعامًا بجودة متدنية.
وأطلقت الأمم المتحدة الشهر الماضي نداءً لجمع مساعدات دولية تبلغ 47,2 مليون دولار لتقديم مساعدات باتت حيوية في هذه المرحلة.