أعلنت الولايات المتحدة الأحد أنّ وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن مصاب بكوفيد-19 لكنّ أعراض المرض التي يعاني منها "خفيفة"، مشيرة إلى أنّه سيمكث في الحجر الصحّي في منزله على مدى الأيام الخمسة المقبلة.
وقال البنتاغون في بيان: إنّ أوستن ملقّح بالكامل ضدّ كوفيد-19، بما في ذلك بالجرعة الثالثة المعزّزة، "وبالتالي فإن إصابته أخفّ بكثير مما كانت لتكون عليه لو لم يكن كذلك".
ونقل البيان عن وزير الدفاع قوله: إنّ "اللّقاحات تعمل وستظلّ شرطًا طبيًّا عسكريًا لأفرادنا".
وأضاف: "أواصل تشجيع كلّ من هو مؤهّل لتلقّي جرعة معزّزة على أخذها"، مشيرًا إلى أنّه سيحاول خلال فترة الحجر الصحّي "قدر الإمكان" حضور اجتماعات العمل افتراضيًا.
NEW: Defense Secretary Lloyd Austin tests positive for COVID-19 “As my doctor made clear to me, my fully vaccinated status — and the booster I received in early October — have rendered the infection much more mild than it would otherwise have been…The vaccines work…” pic.twitter.com/cJV7qTC8fe
— Breaking911 (@Breaking911) January 3, 2022
وطمأن البيان إلى أنّ آخر لقاء جمع أوستن بالرئيس جو بايدن كان في 21 ديسمبر/ كانون الأول، أي قبل أكثر من أسبوع من شعور الوزير بالأعراض وقد خضع يومذاك لفحص مخبري أتت نتيجته سلبية.
وكانت أول قوة اقتصادية في العالم تأمل في السيطرة على كوفيد، لكن عشية العام الجديد بدّد الفيروس آمالها مجدّدًا إذ إنّ المتحوّرة أوميكرون الشديدة العدوى التي ظهرت منذ شهر تتسبّب حاليًا بارتفاع حادّ في أعداد الإصابات.
والمتحوّرة أوميكرون، الأسرع انتشارًا بالمقارنة مع النسخ المتحوّرة الأخرى من الفيروس، أصبحت الطفرة السائدة في الولايات المتّحدة، كما أنّ أعداد الإصابات اليومية بكوفيد-19 زادت بوتيرة مرتفعة إذ بلغت في المعدل 400 ألف إصابة جديدة يوميًا.
وأعلن العديد من أعضاء الكونغرس البارزين إصابتهم بالفيروس في الآونة الأخيرة، في حين أنّ المتحدّثة باسم البيت الأبيض جين ساكي أصيبت بالمرض في نهاية أكتوبر/ تشرين الأول.