يدلي الروس بأصواتهم اليوم الأحد في المرحلة الأخيرة من الانتخابات البرلمانية التي استمرت ثلاثة أيام ومن المتوقع أن يفوز بها الحزب الحاكم بعد حملة قمع استهدفت حركة المعارض أليكسي نافالني ومنعت المعارضين من المنافسة.
وسيستخدم الكرملين الفوز المتوقع لحزب روسيا الموحدة الحاكم باعتباره دليلًا على دعم الرئيس فلاديمير بوتين على الرغم من الشعور بالاستياء على مدى سنوات من تدهور مستويات المعيشة.
وتقول مراكز استطلاعات حكومية إن الحزب الذي يدعم الزعيم الروسي البالغ من العمر 68 عامًا يواجه تراجعًا في مستويات التأييد لكنه ما زال أكثر شعبية من أقرب منافسيه في الانتخابات وهما الحزب الشيوعي والحزب الديمقراطي الليبرالي القومي اللذان غالبًا ما يدعمان الكرملين.
ويشغل حزب روسيا الموحدة ما يقرب من ثلاثة أرباع مقاعد مجلس الدوما الذي يضم 450 عضوًا، وساعدت تلك الهيمنة الكرملين العام الماضي على إجازة تعديلات دستورية تسمح لبوتين بالترشح لفترتين أخريين كرئيس بعد عام 2024، ومن المحتمل أن يبقى في السلطة حتى عام 2036.
3 سنوات قبل انتخابات الرئاسة
وأفادت رسالة على مدونة نافالني الأسبوع الماضي بأنّه "إذا تمكن روسيا الموحدة (من الفوز) فيمكن لبلدنا أن يتوقع خمس سنوات أخرى من الفقر والقمع وخمس سنوات ضائعة".
وجرى منع حلفاء نافالني من الترشح بعد حظر حركته في يونيو/ حزيران بصفتها "حركة متطرفة"، وتقول شخصيات معارضة أخرى أنها كانت هدفًا لحملات من "الحيل القذرة" أو لم يُسمح لها بالمنافسة.
وينفي الكرملين قيامه بحملة قمع ذات دوافع سياسية ويقول إن الأفراد يحاكمون لخرقهم القانون، وينفي كل من الكرملين وروسيا الموحدة أي دور في عملية تسجيل المرشحين.
وتستمر الانتخابات حتى الساعة 18:00 بتوقيت غرينتش اليوم الأحد عندما تغلق مراكز الاقتراع في كالينينغراد.
وتعد هذه آخر انتخابات عامة قبل إجراء الانتخابات الرئاسية عام 2024. ولم يقل بوتين الذي سيبلغ من العمر 69 عامًا الشهر المقبل، ما إذا كان سيرشح نفسه.