استبعد رئيس الأركان الأميركي الجنرال مارك ميلي، السبت، في لاتفيا، فكرة إقامة منطقة حظر طيران في أوكرانيا لأنها ستقتضي "محاربة نشطة" للقوات الروسية.
وأشار، خلال زيارة استمرت بضع ساعات في لاتفيا المتاخمة لروسيا، إلى أنه "إذا تمّ الإعلان عن منطقة حظر جوي، فسيتعيّن على شخص ما فرضها".
وتطالب أوكرانيا حلف شمال الأطلسي منذ عدة أيام بإقامة منطقة حظر طيران في أوكرانيا، لكن رفضت الدول الأعضاء في الحلف التي اجتمعت الجمعة، هذا الطلب، لتجنب التورط في النزاع.
وتابع ميلي، في حديث مع وسائل إعلام محلية: "سيتوجب علينا إذًا أن نذهب ونحارب القوات الجوية الروسية بفاعلية".
وأضاف: "لم يقل أمين عام حلف شمال الأطلسي ينس ستولتنبرغ أو أي مسؤول سياسي كبير من الدول الأعضاء إنهم يريدون القيام" بخطوة كهذه.
حديث علني عن الحظر
وأضاف ميلي، وهو أول مسؤول أميركي كبير يتحدّث علنًا عن المسألة: "إذًا اليوم، أنا لست على دراية بأي مشروع لإقامة منطقة حظر طيران".
وكان الأمين العام لحلف شمال الأطلسي ينس ستولتنبرغ قد قال: إن "الطريقة الوحيدة لفرض منطقة حظر جوي هي إرسال مقاتلات تابعة للناتو إلى المجال الجوي الأوكراني، ومن ثم فرض منطقة حظر الطيران هذه عبر إسقاط الطائرات الروسية".
وتابع: "إذا قمنا بذلك، فسينتهي الأمر بنا في وضع قد يفضي إلى حرب شاملة في أوروبا، تتورط فيها العديد من الدول الأخرى وتتسبب في معاناة إنسانية أكبر بكثير. لهذا السبب نتخذ هذا القرار المؤلم".
وانتقد الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي الجمعة بشدة رفض حلف شمال الأطلسي فرض منطقة حظر طيران فوق أوكرانيا لتحييد القدرات الجوية المتفوقة لروسيا.
"بحاجة إلى طيران"
وكشف زعيم الأغلبية الديمقراطية بمجلس الشيوخ الأميركي السناتور تشاك شومر أن الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي ناشد أعضاء المجلس اليوم السبت المساعدة في أن تقدم دول أوروبا الشرقية لأوكرانيا طائرات روسية الصنع.
وأضاف شومر في بيان: "هذه الطائرات تحتاجها أوكرانيا بشدة. سوف أبذل قصارى جهدي لمساعدة الإدارة في تسهيل إرسالها".
من جهته قال الرئيس الروسي فلاديمير بوتين السبت إن أي بلد سيسعى إلى فرض منطقة حظر طيران فوق أوكرانيا ستعتبر موسكو أنه أصبح طرفًا في النزاع.
وأوضح بوتين خلال اجتماع مع موظفي شركة الطيران الروسية "إيروفلوت" التي أعلنت السبت تعليق رحلاتها الدولية اعتبارًا من 8 مارس/ آذار "أي تحرك في هذا الاتجاه سنعتبره مشاركة في نزاع مسلح من قبل ذلك البلد" الذي سيستخدم أراضيه "لتشكيل تهديد لقواتنا العسكرية".